Structurer le temps grâce au Timer

La notion de temps est abstraite et difficile à appréhender. Elle fait appel à plusieurs fonctions cognitives comme l’attention, la mémoire, la planification et les fonctions exécutives, qui sont souvent altérées chez les personnes polyhandicapées. Cela entraîne des difficultés à comprendre la durée des activités, à anticiper les événements et à s’adapter aux changements, rendant l’organisation de la journée et les temps d’attente particulièrement complexes.

Il est donc essentiel de proposer à ces jeunes de nombreux repères temporels, à travers des rituels et des outils visuels adaptés.

Le Timer est un minuteur visuel qui représente le temps sous forme de disque coloré qui disparaît progressivement. Contrairement à une horloge classique, il ne nécessite pas de savoir lire l’heure. Il s'agit d'un outil visuel et intuitif : on voit le temps “s’en aller”. Il peut être silencieux ou avec alarme.

Un outil facilitateur d'apprentissages

Son usage en milieu scolaire présente de nombreux bénéfices.

• Il facilite l'engagement dans la tâche (“on travaille jusqu’à ce que le rouge disparaisse”).

• Il aide l’élève à anticiper les transitions et limite ainsi les comportements d’opposition.

• Il rend les attentes plus supportables (tour de rôle, repas, soins…).

• Il permet de valoriser les efforts fournis : “tu as tenu jusqu’au bout”.

• Il diminue l’anxiété liée à l’imprévisibilité.

En combinant ces différents apports, le Time Timer favorise une meilleure disponibilité de l’élève pour les apprentissages.

Quelques conseils pour bien utiliser le time timer

• Il est essentiel d’annoncer clairement ce qui va se passer : on ne lance pas le Time Timer sans avoir expliqué au préalable l’activité associée et sa durée ("on travaille pendant 10 minutes", "on est dans la salle sensorielle pendant 30 minutes").

• La durée doit être adaptée aux capacités d’attention et de concentration de la personne : il vaut mieux commencer par des temps courts et réussir que proposer des durées trop longues.

• Il est également important de rester cohérent : lorsque le timer est utilisé, il convient de respecter ce qu’il indique, sans prolonger ni écourter le temps sans explication.

• Le Time Timer doit être placé dans le champ visuel de la personne.

• Enfin, la fin du temps doit être valorisée : féliciter, nommer la réussite et souligner que la personne a "tenu jusqu’au bout".

  
  

Les différents minuteurs visuels :

Les minuteurs classiques

Classique ne rime pas avec ennuyeux ! Il existe des timers pour tous les styles : sobres, ludiques ou gourmands, sans oublier les minuteurs animaux pour les plus jeunes.

Nous mettons à votre disposition en téléchargement le porte-clé du time timer animaux utilisé par les élèves du Centre des Possibles, ainsi qu’un porte-clé vierge à personnaliser selon vos envies (gommettes, animaux, illustrations, etc.).

Mallette_time timer animaux_Scopoly_2026.pdf

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Le minuteur tricolore

Ce minuteur fonctionne avec un code couleur évolutif : vert au démarrage, orange lorsque le temps avance, puis rouge lorsque la fin de l’activité est proche, permettant ainsi de visualiser clairement le temps restant.

ScoPoly vous propose également un support visuel pour ce type de minuteur :

Mallette_time timer tricolore_ScoPoly_2026.pdf

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Les applications

Il existe de nombreuses applications en ligne permettant de créer des minuteurs visuels et sonores adaptés aux besoins des jeunes accompagnés. En voici une liste non exhaustive :

• Le minuteur Gynzy, sobre et efficace, idéal pour une utilisation rapide en classe.

• Le minuteur ClassroomScreen, qui permet de visualiser le temps qui s’écoule à la fois sous forme de minutes et à travers un cercle qui se réduit progressivement.

• Le minuteur Éducajou, notre coup de cœur, car il est entièrement personnalisable et sonore. Il permet de choisir les couleurs ainsi que le son à la fin du temps écoulé : chant d’oiseau, musique, miaulement de chat, applaudissements, etc.

Les autres outils utiles pour marquer le temps

Le Time Timer n’est qu’un outil parmi d’autres. En fonction des besoins et des profils, différents supports peuvent être utilisés pour structurer le temps et les activités.

• Les sabliers sont adaptés aux durées courtes, généralement comprises entre 30 secondes et 10 minutes.

• La musique peut également servir de repère temporel : une chanson correspond à une durée donnée, et le changement s’effectue à l’arrêt de la musique.

• Les séquentiels permettent de décomposer une tâche ou un moment du quotidien en plusieurs étapes, à l’aide de photos ou de pictogrammes.

• Les emplois du temps : ils peuvent prendre différentes formes : tactiles, avec des objets référents pour chaque moment de la journée ; visuels, grâce à des pictogrammes ; ou sonores, à l’aide de signaux spécifiques marquant les temps clés.

• Enfin, les routines fixes constituent un repère temporel implicite, la répétition quotidienne favorisant la compréhension et l’anticipation.

Conclusion

Structurer le temps auprès des enfants et jeunes polyhandicapés ne relève pas d’un simple aspect organisationnel : c’est un levier essentiel de communication, de sécurité affective et de développement de l’autonomie. Grâce à sa lisibilité et à son impact visuel, le Time Timer constitue un outil particulièrement pertinent.

Utilisé de manière adaptée, il rassure, organise, encourage la participation et aide l’enfant à mieux comprendre son environnement.

Associé à d’autres supports (pictogrammes, objets référents, routines, aides sensorielles), il participe à la création d’un cadre clair, prévisible et bienveillant, indispensable au bien-être et aux apprentissages des jeunes en situation de polyhandicap.

 Article rédigé par Léa Février, enseignante